Une tradition flamande au cœur des Hauts-de-Flandre
Chaque année, le quatrième dimanche d’octobre, le petit village de Merckeghem, niché entre Cassel et Watten dans le Nord, s’anime pour célébrer la Fête de la Saint-Hubert. Patron des chasseurs, des forestiers et des amoureux de la nature, saint Hubert est ici honoré depuis des décennies par une fête populaire chaleureuse qui rassemble cavaliers, randonneurs, familles et curieux venus de toute la Flandre intérieure.
Cette tradition, fortement ancrée dans la culture rurale flamande, perpétue un rituel rare : la bénédiction des animaux avant la messe solennelle, suivie de la distribution du pain bénit à la sortie de l’église. Un moment empreint de simplicité et de convivialité, où petits et grands amènent chiens, chevaux et parfois quelques autres compagnons à quatre pattes pour recevoir la bénédiction.
Édition 2026 : programme et dates
L’édition 2026 de la Fête de la Saint-Hubert se tiendra le dimanche 25 octobre 2026, de 8h à 17h, au centre du village et sur le stade situé derrière l’église de Merckeghem (59470). Organisée par le comité des fêtes communal, cette journée non-stop propose un programme particulièrement riche :
- Randonnées équestres, pédestres et VTT avec plusieurs parcours au choix à travers la campagne flamande
- Spectacle de dressage, tournoi de joutes équestres et démonstrations de voltige acrobatique
- Concert dans l’église Saint-Omer
- Baptêmes en traîneau à chiens (mushing)
- Balades en calèche et tours de poneys pour les enfants
- Marché des producteurs locaux avec spécialités flamandes
- Bénédiction des animaux puis messe traditionnelle et distribution du pain bénit
Pourquoi venir à la Saint-Hubert de Merckeghem ?
Difficile de résumer le charme de cette fête qui mêle ferveur populaire, passion équestre et art de vivre flamand. Pour les amateurs de chevaux, c’est l’un des rendez-vous incontournables de l’automne dans le Nord : les démonstrations de voltige et les joutes attirent chaque année un public familial nombreux. Pour les randonneurs, les boucles tracées à travers les monts de Flandre offrent des points de vue magnifiques sur la plaine maritime et les villages voisins.
Selon les informations relayées par Terre de Flandre Tourisme et l’office de tourisme des Hauts de Flandre, la fête fait partie des événements identitaires du territoire et figure régulièrement au calendrier des grands rendez-vous d’automne du Nord. L’édition 2025, programmée le 26 octobre dernier de 8h à 17h, avait déjà séduit familles et passionnés grâce à un programme similaire alliant traditions religieuses, activités équestres et marché du terroir.
Infos pratiques
- Date : dimanche 25 octobre 2026
- Horaires : 8h à 17h
- Lieu : centre du village et stade derrière l’église, Merckeghem (59470)
- Accès : entre Cassel, Watten et Bergues, à 30 min de Dunkerque
- Entrée : animations gratuites, certaines activités payantes (baptêmes, calèches)
- Contact : comité des fêtes – 06 17 49 81 40
- Restauration : sur place avec spécialités flamandes
Que vous soyez cavalier confirmé, marcheur du dimanche ou simple amateur de traditions, la Saint-Hubert de Merckeghem promet une journée authentique au cœur de la Flandre. Pensez à venir en bottes ou chaussures de marche : la rosée matinale d’octobre n’épargne personne !
