Quand les troupeaux montent à l’estive : un rendez-vous unique du Mont Aigoual
Chaque année à la mi-juin, le hameau de l’Espérou, perché à 1 230 mètres sur les flancs du massif de l’Aigoual, retrouve son âme pastorale le temps d’un week-end festif. La Fête de la transhumance de l’Aigoual célèbre cette tradition millénaire qui voit les bergers conduire leurs brebis des plaines languedociennes vers les pâturages d’altitude. Depuis 2023, la transhumance est officiellement inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO, donnant un éclat tout particulier à cette manifestation cévenole.
Édition 2026 : programme et temps forts du 14 juin
Pour cette nouvelle édition, organisée par la Communauté de communes Causse-Aigoual-Cévennes, l’Espérou et le Mont Aigoual accueilleront le dimanche 14 juin 2026 l’événement phare : l’arrivée des troupeaux pomponnés au petit matin, suivie d’une journée d’animations gratuites pour toute la famille.
- Matin : arrivée festive des troupeaux et défilé des brebis aux pompons colorés
- Toute la journée : marché de producteurs et artisans (plus de 80 stands selon les éditions précédentes)
- Démonstrations : tonte des brebis, travail des chiens de troupeau, sculptures à la tronçonneuse
- Repas du terroir : agneau local préparé par les bergers
- Animations : jeux en bois, expositions photographiques, observation des mouflons (8h-19h)
Une tradition vivante au cœur des Cévennes
La transhumance n’est pas un simple folklore reconstitué : c’est une réalité économique et culturelle bien vivante. Chaque printemps, des milliers de brebis quittent la garrigue pour rejoindre les pelouses sommitales du Mont Aigoual, où elles passeront l’été. La fête rend hommage aux bergers, chiens de troupeau et savoir-faire pastoraux qui font perdurer cette pratique ancestrale.
Lors de l’édition 2025, la 32ᵉ du genre, les organisateurs avaient choisi d’habiller les brebis de pompons bleus en référence aux couleurs des Nations Unies, célébrant ainsi la reconnaissance UNESCO. Quarante agneaux avaient été spécialement préparés au Vigan pour le repas dominical, et 150 enfants des écoles locales avaient participé à une journée découverte le vendredi précédent.
Pourquoi venir à la Fête de la transhumance ?
Cette fête est l’occasion rare d’assister à un véritable défilé de troupeaux dans un cadre naturel exceptionnel, à deux pas de l’observatoire météorologique du Mont Aigoual. Les visiteurs découvrent les fromages de brebis cévenols, les charcuteries locales, les produits du miel et toute la gastronomie des Causses. C’est aussi l’opportunité d’échanger avec les éleveurs, dont la parole est précieuse pour comprendre les enjeux actuels du pastoralisme : « La présence des grands prédateurs est incompatible avec l’élevage », témoignait un éleveur dans Objectif Gard en 2025.
Infos pratiques
- Date : dimanche 14 juin 2026
- Lieu : Hameau de l’Espérou, commune de Val-d’Aigoual (30570)
- Accès : depuis Le Vigan (D999 puis D986), ou depuis Meyrueis
- Tarif : entrée gratuite, repas du terroir payant
- Organisation : Communauté de communes Causse-Aigoual-Cévennes
- Conseil : prévoir des vêtements chauds (1 230 m d’altitude) et de bonnes chaussures
Que vous soyez amateur de traditions, gourmand curieux ou simple promeneur en quête d’authenticité, la Fête de la transhumance de l’Aigoual est un rendez-vous incontournable du calendrier cévenol. Venez vivre un moment hors du temps, entre les bêlements des brebis, les notes des accordéons et les saveurs du terroir gardois.
