La fête de la chèvre du Massif central revient à Saint-Front
Niché sur le plateau du Mézenc, à plus de 1 200 mètres d’altitude, le village de Saint-Front en Haute-Loire célèbre depuis plus d’un quart de siècle l’animal emblématique de ses pâturages : la chèvre du Massif central. Le dimanche 19 juillet 2026, le bourg s’animera une nouvelle fois autour de cette race rustique, sauvée de la disparition grâce à la mobilisation d’éleveurs passionnés.
Organisée par l’ARCM-C (Association pour la promotion de la chèvre du Massif central), cette fête est un rendez-vous incontournable du calendrier estival altiligérien. Elle se tient traditionnellement le troisième dimanche de juillet, depuis 1999.
Une race locale à l’honneur depuis 1999
La chèvre du Massif central, à la robe brune marquée d’une raie noire le long du dos, a longtemps peuplé les estives volcaniques avant de frôler l’extinction. Selon La Commère 43, l’association soutient depuis 25 ans cette race emblématique à travers cette manifestation, devenue la vitrine d’un savoir-faire pastoral unique.
L’édition 2015 rassemblait déjà plus de 160 animaux sur le terrain de concours, d’après Réussir Agriculture Massif Central. Concours de boucs, défilé de chèvres laitières évaluées par les éleveurs, démonstrations de chiens de troupeau : la journée combine fête populaire et sérieux concours d’élevage.
Édition 2026 : programme et dates
Le dimanche 19 juillet 2026, voici le déroulé attendu, calqué sur le programme désormais traditionnel de la fête :
- 7h00 : ouverture du vide-grenier dans les rues du village
- 8h00 : marché de pays et produits du terroir
- 10h00 : ouverture officielle de la fête
- 10h30 : démonstrations de chiens de troupeau et tonte de moutons
- 11h00 : grand défilé des animaux
- 12h00 : repas champêtre à la salle des fêtes
- 15h00 : nouvelle démonstration de tonte
- 15h30 : second défilé des éleveurs et de leurs animaux
- 16h30 : démonstrations canines
Tout au long de la journée, baptêmes à poney pour les plus jeunes, projection en continu du film « Les métiers de l’agriculture en Mézenc Loire Meygal » et démonstrations de « Bique Bag », activité ludique encadrée par les chèvres équipées de leur bât.
Le repas, moment fort de la fête
Le déjeuner traditionnel reste l’un des temps forts. Lors de l’édition 2025, il était proposé à 15,50 € (10,50 € pour les enfants) et comprenait salade verte au fromage de chèvre, daube de cabri du Massif central – avec une option de remplacement pour les palais moins aventureux – accompagnée de lentilles vertes du Velay ou de gratin dauphinois, puis tarte aux pommes. Une formule conviviale qui fait le plein chaque année.
Pourquoi venir ?
Au-delà du concours, c’est tout un art de vivre paysan que l’on découvre : rencontre avec les éleveurs, dégustation de fromages fermiers, marché de producteurs locaux, ambiance festive dans un village d’altitude au cœur du parc naturel régional. Pour les familles, les amateurs de patrimoine rural ou les curieux du Mézenc, l’occasion est idéale de croiser une race menacée, sauvée par la passion de quelques irréductibles.
Infos pratiques
- Date : dimanche 19 juillet 2026
- Lieu : Saint-Front (43550), Haute-Loire, plateau du Mézenc
- Horaires : de 7h00 à 18h00
- Entrée : gratuite
- Repas : sur réservation auprès de la mairie
- Renseignements : mairie de Saint-Front au 04 71 59 51 17
- Accès : à 30 min du Puy-en-Velay par la D15
Une belle journée à prévoir, entre tradition, terroir et grand air d’altitude. Pensez à prévoir un petit lainage : même en juillet, le Mézenc sait rester frais !