Plongée au cœur du Moyen Âge en Flandre française
Chaque été, le petit bourg de Watten, niché entre Saint-Omer et Dunkerque dans le Nord, retrouve ses habits d’antan. À l’ombre des vestiges de son ancienne abbaye bénédictine perchée sur la colline, la fête médiévale de l’abbaye de Watten rassemble passionnés d’histoire, familles et curieux pour un week-end hors du temps. Un rendez-vous devenu incontournable dans le calendrier estival du Pas-de-Calais et du Nord.
Une abbaye millénaire pour décor
Fondée au XIᵉ siècle, l’abbaye Notre-Dame de Watten domine la vallée de l’Aa depuis près de mille ans. Ses ruines, classées Monument historique, offrent un cadre exceptionnel à la fête médiévale. Difficile d’imaginer écrin plus authentique pour faire revivre l’époque des chevaliers, des troubadours et des artisans : les pierres mêmes racontent le récit des moines, des sièges et des batailles qui ont jalonné l’histoire de cette terre frontière.
Édition 2026 : programme et dates
La 2026 édition se tiendra les samedi 8 et dimanche 9 août 2026 sur le site de l’abbaye. Le samedi, les portes s’ouvrent dès 10h et les festivités se prolongent jusqu’à 23h, avec en point d’orgue un spectaculaire spectacle de feu à la tombée de la nuit. Le dimanche, l’animation reprend de 10h à 19h, avec le traditionnel cochon grillé servi le midi (sur réservation au 03 21 88 05 47).
Au programme des deux journées :
- Vaste marché médiéval rassemblant artisans, échoppes et créateurs
- Tournois et combats de chevaliers en armures
- Campements de troupes de reconstitution historique
- Animations pour petits et grands : tir à l’arc, jeux d’époque, démonstrations d’artisanat
- Spectacles de musique et de danse médiévales
- Spectacle pyrotechnique le samedi soir
- Banquet « cochon grillé » le dimanche midi
Pourquoi y aller ?
Difficile de résister à l’ambiance qui se dégage du site une fois les chapiteaux dressés. Les enfants courent entre les tentes, fascinés par les chevaliers, pendant que les parents flânent au marché d’artisans : ferronniers, potiers, enlumineurs, brasseurs d’hydromel ou tisserands viennent partager leur savoir-faire. C’est aussi l’occasion de découvrir la richesse patrimoniale de Watten, souvent éclipsée par ses voisines plus connues.
Éditions précédentes
L’édition 2025, qui s’était déroulée les 9 et 10 août, avait attiré un large public familial venu de toute la région des Hauts-de-France, mais aussi de Belgique toute proche. Le spectacle pyrotechnique du samedi soir reste l’un des moments les plus attendus, salué par les médias locaux comme Delta FM. L’événement bénéficie du soutien de la commune et de la Communauté de communes des Hauts de Flandre.
Infos pratiques
- Dates : samedi 8 et dimanche 9 août 2026
- Lieu : Abbaye de Watten, 59143 Watten (Nord)
- Horaires : samedi 10h-23h, dimanche 10h-19h
- Tarifs : 4 €/jour, pass 2 jours 6 €, gratuit pour les moins de 12 ans
- Accès : navettes gratuites depuis la Grand’Place et la Mairie de Watten
- Restauration : petite restauration sur place, cochon grillé dimanche midi (réservation au 03 21 88 05 47)
- À noter : chiens non admis (sauf exposants)
Que vous soyez féru d’histoire, amateur de bonnes tables ou simplement en quête d’une sortie familiale dépaysante, la fête médiévale de l’abbaye de Watten promet un week-end d’évasion au pays des chevaliers. Préparez vos plus beaux atours… ou venez tels quels : l’accueil flamand fera le reste !