La transhumance, un patrimoine vivant au pied du Mont Aigoual

Chaque année, à l’approche de l’été, le hameau de l’Espérou, sur la commune de Val-d’Aigoual (Gard), se pare de ses plus beaux atours pour célébrer un rite ancestral : la montée des troupeaux vers les estives du Mont Aigoual. La Fête de la Transhumance rythme la vie de ce village cévenol depuis plus de trois décennies et attire chaque printemps des milliers de visiteurs, curieux d’assister à l’un des plus beaux spectacles pastoraux de France.

Depuis décembre 2023, la transhumance est officiellement inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, une reconnaissance qui donne un éclat tout particulier à la fête de l’Espérou. Comme le rappelait Irène Lebeau, maire de la commune, dans les colonnes d’Objectif Gard, l’Aigoual est une « très ancienne terre de transhumance » où se croisent depuis des siècles les troupeaux venus de la plaine languedocienne.

Edition 2026 : programme et dates

La 34e édition de la Fête de la Transhumance se tiendra le dimanche 14 juin 2026 à l’Espérou, avec des animations dès la veille. Fidèle à sa tradition, le rendez-vous mêlera spectacle pastoral, marché de producteurs, gastronomie cévenole et veillées sous les étoiles.

Samedi 13 juin : observation solaire avec télescopes sécurisés, visite guidée des estives en compagnie d’un berger, table ronde sur le pastoralisme, repas des bergers sous la halle de l’Espérou, puis soirée d’observation du ciel étoilé
Dimanche 14 juin : arrivée matinale des troupeaux, défilé spectaculaire des brebis ornées de pompons colorés, repas traditionnel à base d’agneau de l’Aigoual, marché des bergers et des artisans locaux, démonstrations de chiens de troupeau, expositions sur l’histoire pastorale de la région

Pourquoi venir à la Fête de la Transhumance ?

Le moment fort, c’est bien sûr le passage des troupeaux : des centaines de brebis, parées de pompons rouges, bleus et jaunes, traversent le village au son des cloches et des aboiements des patous. Une émotion brute, à hauteur de regard, que France Bleu décrit comme un véritable « voyage dans le temps ». Autour de cet instant suspendu, c’est toute une économie locale qui se déploie : fromages de chèvre et de brebis, charcuteries cévenoles, miels de châtaignier, pélardons AOP, vins des terrasses des Cévennes.

L’édition 2024 avait notamment accueilli 150 écoliers le vendredi pour des animations pédagogiques dédiées, signe de l’attachement du territoire à la transmission. Selon Objectif Gard, les organisateurs insistent chaque année sur le rôle du pastoralisme dans l’entretien des paysages et la prévention des incendies — un enjeu majeur sur le massif de l’Aigoual.

Infos pratiques

Lieu : Hameau de l’Espérou, Val-d’Aigoual (30570)
Dates : samedi 13 et dimanche 14 juin 2026
Tarif : entrée libre (repas sur réservation, environ 16 € pour le repas des bergers)
Accès : par la D986 depuis Le Vigan ou Meyrueis, parking aménagé à l’entrée du village
Contact mairie : 04 67 82 73 79
À prévoir : chaussures de marche, vêtements chauds (l’Espérou culmine à 1 230 m), eau et chapeau

Au cœur des Cévennes, une fête qui a du sens

Plus qu’un événement folklorique, la Fête de la Transhumance de l’Aigoual est un moment de communion entre éleveurs, habitants et visiteurs. On y vient en famille, on s’y arrête entre amis, on y rencontre les bergers, on y goûte ce que la montagne offre de meilleur. Une parenthèse authentique, loin de l’agitation, au plus près de ceux qui font vivre nos paysages.