Les Caritats, la plus ancienne fête médiévale de Béziers
Chaque printemps, Béziers replonge dans le Moyen Âge le temps d’une journée flamboyante : les Caritats. Cette fête médiévale, considérée comme la plus ancienne de la ville, transforme les célèbres allées Paul-Riquet en un grand village d’époque où troubadours, chevaliers, artisans et bateleurs reprennent leurs droits. Un rendez-vous attendu autant par les Biterrois que par les visiteurs venus de tout l’Hérault et au-delà.
L’événement puise ses racines dans l’histoire dramatique de Béziers, et notamment dans le souvenir du siège de 1209 lors de la croisade contre les Albigeois. Comme le rappelait le maire Robert Ménard lors d’une précédente édition, « ce n’est pas seulement du folklore » : les Caritats célèbrent une histoire locale forte et participent à entretenir la mémoire collective de la cité.
Édition 2027 : programme et dates
L’édition 2027 des Caritats se tiendra au printemps sur les allées Paul-Riquet, en cœur de ville. Comme chaque année, l’entrée sera gratuite et l’événement réunira sur une journée :
- Plus de 50 échoppes d’artisans : forgerons, enlumineurs, potiers, tailleurs de pierre, soufflage du verre
- Démonstrations de béhourd (combats en armure réelle) et d’artillerie médiévale
- Déambulations théâtrales, troubadours, jongleurs et cracheurs de feu
- Frappe de monnaie, démonstrations de cotte de maille, cuisine d’époque
- Reconstitution de la galère Montjoie, navire ayant transporté Louis IX en croisade
- Animations enfants : tir à l’arc adapté, ateliers créatifs, jeux médiévaux
- Concert d’ouverture, inauguration du village avec distribution du pain et grande déambulation finale
Une ambiance immersive au cœur de Béziers
Ce qui fait le charme des Caritats, c’est cette manière unique de mêler patrimoine, spectacle vivant et convivialité. Les allées Paul-Riquet, plantées de leurs platanes centenaires, offrent un écrin idéal aux tentes, oriflammes et chalets en bois. Sur la partie haute, on déambule entre gâteaux d’antan, bijoux artisanaux et jouets en bois ; plus bas, on assiste, médusé, à un combat de béhourd où les chocs d’armures résonnent jusqu’aux terrasses.
Éditions précédentes : un succès populaire
L’édition 2025, qui s’est tenue le samedi 31 mai sur les allées Paul-Riquet, a confirmé l’ancrage populaire de la fête. Selon Le Petit Journal de l’Hérault, « Biterrois et visiteurs ont afflué en grand nombre pour profiter de l’événement », séduits notamment par les démonstrations d’artillerie médiévale et la déambulation théâtrale autour de la galère Montjoie. L’édition 2026, organisée le 15 mai, a poursuivi cette dynamique avec une forte mobilisation des compagnies de reconstitution venues de tout le sud de la France.
Pourquoi venir aux Caritats ?
Parce que peu de fêtes médiévales offrent un décor urbain aussi spectaculaire que les allées Paul-Riquet. Parce que c’est gratuit, familial, et que l’on y croise aussi bien des passionnés d’histoire que des familles venues pour la première fois. Parce que la gastronomie biterroise s’invite aussi à la fête, avec des dégustations qui prolongent agréablement la journée. Et parce qu’en flânant entre deux échoppes, on touche du doigt huit siècles d’histoire languedocienne.
Infos pratiques
- Lieu : Allées Paul-Riquet, 34500 Béziers
- Date : printemps 2027 (date précise à confirmer par la ville)
- Horaires habituels : 10h à 19h
- Tarif : entrée libre et gratuite
- Accès : centre-ville de Béziers, parkings à proximité
- Public : tous publics, animations adaptées aux enfants
Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de spectacles vivants ou simplement curieux de découvrir Béziers sous un autre jour, les Caritats sont un rendez-vous incontournable du calendrier des fêtes médiévales du sud de la France.