Le Puy-en-Velay replonge dans la Renaissance
Chaque troisième week-end de septembre, la cité mariale du Puy-en-Velay remonte le temps de cinq siècles. Les Fêtes Renaissance du Roi de l’Oiseau transforment les ruelles pavées de la vieille ville en un décor grandeur nature du XVIᵉ siècle, à l’époque du roi François Iᵉʳ. Costumes chamarrés, banquets en plein air, défilés solennels, tournois et marchés d’époque : pendant cinq jours, plus rien n’est ordinaire au cœur de la Haute-Loire.
Une tradition née en 1524, ressuscitée en 1986
L’événement puise ses racines dans une charte historique : en 1524, les archers et arquebusiers du Puy, organisés en confrérie, furent autorisés à « tirer l’oiseau ». Le vainqueur du concours était proclamé Roi de l’Oiseau pour une année et bénéficiait de privilèges considérables : droit de porter l’épée, commandement d’hommes et exemption d’impôts. La tradition fut ressuscitée en 1986 par des passionnés locaux. En 2025, la fête a célébré ses 40 ans, comme le rappelait France 3 Auvergne-Rhône-Alpes, avec une entrée triomphale de François Iᵉʳ, des démonstrations de lutte vellave et un spectacle de feu qui ont enflammé la ville haute.
Édition 2026 : programme et dates
La 41ᵉ édition des Fêtes Renaissance du Roi de l’Oiseau se tiendra du mercredi 16 au dimanche 20 septembre 2026 au Puy-en-Velay. Le programme, fidèle à l’esprit des années précédentes, s’articulera autour de plusieurs temps forts :
- Entrée royale de François Iᵉʳ et de sa cour, défilé inaugural dans la ville haute
- Concours de tir à l’oiseau, épreuve emblématique qui désignera le nouveau Roi
- Bal Renaissance au parc du Fer à Cheval, sur airs de violes et de luths
- Marché Renaissance avec artisans en costume : maîtres verriers, enlumineurs, potiers, drapiers
- Camps de toile, démonstrations de lutte vellave, joutes au son des canons
- Spectacles de feu nocturnes et embrasement de la cité
- Banquets Renaissance, cuisine d’époque et tavernes ambulantes
Pourquoi venir aux Fêtes du Roi de l’Oiseau ?
L’accès aux rues animées du centre historique est entièrement gratuit. Plus de 250 spectacles libres rythment les différents quartiers, des parvis de la cathédrale Notre-Dame aux ruelles montant vers le rocher Saint-Michel d’Aiguilhe. Seuls certains événements payants — les grands bals, les spectacles phares et le marché Renaissance fermé — nécessitent un billet. Comédiens, mercenaires, pèlerins en partance pour Saint-Jacques-de-Compostelle : chacun joue son rôle pour faire vivre une ville authentiquement Renaissance. C’est l’une des plus grandes fêtes historiques de France, à hauteur des Médiévales de Provins ou des fêtes Jeanne d’Arc d’Orléans.
Éditions précédentes : un succès grandissant
L’édition 2025, qui célébrait les 40 ans de la manifestation, a réuni des dizaines de milliers de festivaliers selon les retombées presse régionales. France 3 Régions soulignait la qualité des reconstitutions et l’engagement des bénévoles costumés qui font vivre l’événement depuis quatre décennies.
Infos pratiques
- Dates : du 16 au 20 septembre 2026
- Lieu : centre historique du Puy-en-Velay (43000), Haute-Loire
- Accès rues animées : gratuit
- Spectacles et bals : billetterie en ligne sur le site officiel
- Accès : gare SNCF du Puy-en-Velay à 10 min à pied, parkings relais en périphérie
- Conseil : venez en costume Renaissance, l’ambiance n’en sera que plus magique !
Rendez-vous en septembre 2026 au Puy-en-Velay pour cinq jours d’immersion dans la France de François Iᵉʳ. Une parenthèse hors du temps, au pied des orgues volcaniques du Velay.
