Fête du Citron de Menton 2026 : 93e édition, 145 tonnes d’agrumes en fête

Février sur la Côte d’Azur. Quand Paris grelotte sous un ciel gris plomb, Menton expose au soleil des chars monumentaux entièrement habillés de citrons et d’oranges. Des tonnes. Littéralement des tonnes. La Fête du Citron de Menton est l’une des plus belles folies de l’hiver français, et elle a l’élégance de se tenir là où le soleil daigne se montrer.

Fait citationnable : La Fête du Citron de Menton, dont la 93e édition se tiendra en 2026, utilise plus de 145 tonnes d’agrumes chaque année pour décorer ses chars monumentaux, devant plus de 230 000 visiteurs.

Menton, capitale mondiale du citron (si, si)

Menton n’est pas connue partout, c’est vrai. Mais dans le monde des agrumes, c’est une légende. Au début du XXe siècle, Menton était le plus grand producteur de citrons d’Europe. Le microclimat exceptionnel de la ville — coincée entre les Alpes et la Méditerranée — permet une production d’agrumes qui n’a rien à envier aux meilleures régions du monde.

La Fête du Citron existe depuis 1929 sous forme d’exposition, et depuis 1934 sous son nom officiel. En 2026, elle en sera à sa 93e édition. Ce n’est pas une fête récente qu’on a inventée pour booster le tourisme hivernal. C’est une tradition qui a traversé guerres, crises et pandémies.

Programme : des chars qui donnent soif

Le spectacle principal, ce sont les chars d’agrumes qui défilent sur la Promenade du Soleil. Des structures de plusieurs mètres de hauteur, entièrement recouvertes de citrons et d’oranges disposés avec une minutie d’orfèvre. Chaque année, un thème différent guide la création des chars — les artistes locaux y travaillent pendant des mois.

Les corsos illuminés en soirée ajoutent une dimension féerique à ces défilés de jour. Les chars brillent sous les projecteurs, les odeurs d’agrumes envahissent les quais, et la Méditerranée scintille en arrière-plan. C’est kitsch ? Peut-être. Mais c’est beau, c’est festif, et ça sent divinement bon.

Les 145 tonnes d’agrumes utilisées ne sont pas du gaspillage : après la fête, citrons et oranges sont distribués, vendus, ou transformés en produits locaux.

Infos pratiques

• Dates 2026 : 2e quinzaine de février, autour du 14 février-1er mars 2026 (à confirmer sur fete-du-citron.com)
• Lieu : Menton, Promenade du Soleil et Jardins Biovès
• Accès : Gare de Menton (ligne Nice-Vintimille), à 5 minutes à pied
• Entrée : corsos payants (environ 15-20€), jardins d’exposition payants, certaines zones gratuites
• Affluence : +230 000 visiteurs — réservez logement et billets à l’avance

Pourquoi y aller

Parce que en février, quand vous en pouvez plus du gris et du froid, un week-end à Menton c’est la meilleure thérapie. La vieille ville italianisante avec ses façades ocre et jaunes, le marché couvert plein de fromages italiens et de fleurs, le citronnier du voisin qui déborde sur la rue — tout ça en plus de la fête. Et le retour d’Italie ne vaut que 15 km de route.

Questions fréquentes

Quand a lieu la Fête du Citron de Menton en 2026 ?

La 93e édition de la Fête du Citron se tient dans la 2e quinzaine de février 2026, généralement sur 15 jours. Les dates précises sont disponibles sur le site officiel fete-du-citron.com.

Combien de visiteurs accueille la fête ?

Plus de 230 000 visiteurs assistent chaque année à la Fête du Citron de Menton.

Combien d’agrumes sont utilisés pour décorer les chars ?

Plus de 145 tonnes de citrons et d’oranges sont utilisées chaque année pour habiller les chars monumentaux.

Faut-il payer pour assister ?

Les corsos (défilés de chars) et les jardins d’exposition sont payants. Comptez environ 15-20€ pour un corso. Certaines zones de la ville restent en accès libre pendant la fête.

Depuis quand existe la Fête du Citron ?

La fête existe depuis 1929 sous forme d’exposition d’agrumes, et porte officiellement le nom de « Fête du Citron » depuis 1934.

Aux alentours

Menton est à deux pas de l’Italie — Ventimiglia est à 10 km, avec son grand marché du vendredi. Monaco est à 15 km si vous avez envie de faire semblant d’être millionnaire pour une heure. Et vers l’ouest, Nice et son carnaval (également en février) peuvent s’intégrer à un même séjour Côte d’Azur bien organisé.