Une fête d’altitude sur le plateau de l’Aubrac
À 1 340 mètres d’altitude, le col de Bonnecombe ouvre la porte des hauts plateaux de l’Aubrac, entre la commune des Salces et celle des Hermaux. C’est l’un de ces lieux où le paysage se passe de commentaire : d’anciennes vallées glaciaires, des prairies d’estive à perte de vue, et la fameuse route des Lacs qui file vers Nasbinals en longeant les étangs. Le Signal de Mailhebiau, point culminant de l’Aubrac à 1 469 mètres, n’est pas loin. C’est dans ce décor que se tient la Fête de l’Épine, au-dessus du village des Salces, petite commune lozérienne perchée à l’entrée du plateau.
Une tradition née d’une relique
Le nom de la fête n’a rien de botanique. Selon le site de l’association Aubrac Sud Lozère, qui veille aujourd’hui sur la manifestation, la Fête de l’Épine commémore la réception à Mende d’une épine de la couronne du Christ, don du pape Urbain V à son église d’origine. La même source rappelle que le rendez-vous se tient traditionnellement le deuxième dimanche de juillet, et qu’il se déroulait autrefois devant le Relais des Lacs avant de se rapprocher du lac de Bonnecombe.
Toujours d’après cette page, la fête a connu des temps plus fastes — on y servait jadis un aligot géant, les forains montaient au col, et un concours de pêche s’y est ajouté plus tard — avant de décliner faute de comité des fêtes, puis d’être reprise par Aubrac Sud Lozère. C’est aussi lors de la Fête de l’Épine, en 1990 sur la digue du lac de Bonnecombe, qu’est née l’idée de la fête de la transhumance, devenue depuis le grand rendez-vous printanier du col.
Édition 2027 : dates et programme
La Fête de l’Épine est annoncée aux Salces, au col de Bonnecombe, pour le 14 juillet 2027. À noter que l’association qui l’organise situe la fête le deuxième dimanche de juillet : mieux vaut donc confirmer la date auprès de la mairie des Salces ou de l’office de tourisme de l’Aubrac avant de prendre la route.
- Lieu : col de Bonnecombe, commune des Salces (48100), Lozère
- Date annoncée : 14 juillet 2027
- Programme : non communiqué à ce jour
Le détail des animations, des horaires et des éventuelles formules de repas n’est pas encore publié. Nous mettrons cette page à jour dès que l’édition 2027 sera précisée. En attendant, le col se visite toute l’année : la route des Lacs, l’étang de Bonnecombe et les sentiers de l’Aubrac suffisent largement à justifier le détour.
